救急隊員たちの現実
女性救急救命士の活躍
-消防士になりたい女性の方へ-
消防署の職員、消防官は屈強な男たちが勤めている、そんなイメージがありませんか？もちろん男性が多く、マッチョな男たちが消防署にはたくさん勤めていますが、現在、女性消防官も当たり前に消防署に勤務しています。さらに２４時間勤務で災害現場で活躍する女性消防官もちっとも珍しくありません。これは日本の大都市である私の町でのお話であり、まだまだ地方都市では女性消防官自体採用していない町もありますが、これから女性消防官の枠は全国的に増えていくことでしょう。私の消防署では女性の現場登用にとても積極的で、とくに救急隊を中心に災害現場で女性消防官が活躍しています。私が乗車する救急車においても女性の活躍はめまぐるしいものがあります。
とは言うものの、ここまで来るには女性消防官たちの多大な苦労がありました。時代が変わっても、その慎重さゆえなかなか迅速に変化できないのが消防署です。それはいいところであり悪いところでもあるのですがね。これまで前例のない女性消防官を災害現場に出場させると言うこと。最初はできるのかどうなのか恐る恐る導入していった経過がありました。「女性消防官が男性消防官にひけをとらず災害現場で活躍できること」を先駆者たちが証明してみせ今があります。２４時間勤務する女性消防官はまず救急隊を中心に始まりました。今ではさらに女性消防隊員までも登場してきましたが、さすがにまだ相当珍しいです。女性消防官の活躍する場所は今でもやはり救急隊が中心です。
私はこれまで女性救急隊長、女性の救急救命士、女性の救急機関員、さらに女性救急隊員と活動させてもらったことがあります。みんな口には出しませんでしたが「女性だからって絶対男性に負けない」と言う強い信念を持って仕事に望んでいるように感じました。とは言うものの、実際、救急現場も傷病者の方を担ぎストレッチャーに乗せて病院に搬送するのです、かなりの力仕事です。力に関してはやはり女性ではどうしても男性には及びません。さらに救急隊を勤めている隊員たちもただの男性ではありません、屈強な男たちの大勢集まる消防署に勤務する消防官たちです。モチベーションの高い女性救急隊員はそれでも足手まといになりたくないと筋力トレーニングなども行ってはいましたがどうしても埋まらない壁もあります。
では、女性は足手まといなのかと言うと決してそんなことはありません。救急隊に限らず隊活動においてバランスと言うのはとても大切です。いくら優秀な隊長がいる隊でも隊員が使えなかったら人なんて助けられない。私たち消防官の活動は一人では何もできないのです。女性救急隊員には女性ならではのいい所があります。例えば、若い女性の観察処置など、やはり女性隊員がいてくれると活動がとてもスムーズになります。胸苦しさを訴える女性に心電図モニターを貼るとき、傷病者もやっぱり女性の隊員に貼ってもらった方がいい。婦人科系の疾患の際、最終月経や込み入った聴取しなくちゃいけない話も、やっぱり女性隊員には割りとすんなりと話でくれます。
私が以前、活動させてもらった女性救急救命士は知識、技術において男性救急隊員を圧倒する実力を兼ね備えていました。私の町の消防署での先駆者となったひとりです。現場で傷病者を搬送し力仕事をするのは男性隊員、機関員でしたが、傷病者への処置、救急救命士が行う特定行為、そして指揮・判断は医学に基づいた根拠を伴い素晴らしいものがありました。私もたいへん勉強させていただいたものです。まだまだ男性社会である消防の世界に実力で女性の活躍の場を切り開いた人です。
この辺から私の主観がかなり入りますが、男性が圧倒的に多い消防署っていう職場で活躍している女性消防官に共通していると感じるのが、度胸と愛嬌があるということ。おじさんのセクハラ紛いの言動もスルリとかわし笑いにするような愛嬌、さらに余裕があります。紅一点でガンバル野球部のマネージャー的気質、ノリがあります。男性ばかりの職場で、さらに消防官の出場していく現場は緊急の現場、そこでデキる女性救急救命士、男性の私から見てもかなりカッコいいですよ。
当サイトの掲示板に救急救命士を目指している女性からの書き込みがあり、このようなページを作成させていただきました。私の町の消防署は大都市、消防の世界ではかなり積極的に新しいことに取り組んでいる町です。女性救急救命士も珍しくなく、女性救急隊員は当たり前のように活躍しています。すでに先駆者たちが女性でもできることを証明し、今も活躍し続けているからです。しかし、最初にお話したようにまだまだそれは一部都市の話であり、地方都市、町では女性消防官自体がいない町もあります。ただこれからは地方都市でもどの町でも女性を採用する消防署がどんどん増えていくことでしょう。
ここをご覧の女性の方で消防官になりたい方、町によっては新しく迎えられる女性消防官、その町の１号女性消防官になるかもしれません。それは恐らく想像以上にたいへんなことだと思います。消防官は地方公務員、保守的な人が多く、また大きな変化を好まない方がたくさんいます。現状維持が好ましいと思っている上司もたくさんいます。前例がないのが大嫌いな人たちに、女性が活躍すると言う前例を作ってみせないといけないのです。（もちろんそうじゃない方もすごくたくさんいます）
まだまだ消防官としても救急隊員としても青二才の私のような者が偉そうなことを言ってしまって申し訳ありませんが、少しだけ消防の世界の先輩として消防官、救急救命士を目指す女性にアドバイスを。まだまだ男の社会の消防の世界に女性の場所を切り開くのは男性にしてもらうことではなく、女性たち自身で切り開くものです。私がこれまで見てきた女性消防官たちはそうしてきました。そういう先輩たちと仕事をしてきたからこそ今私もこのように思っているのです。全国的にはまだまだ珍しい女性消防官、女性救急救命士、これから先ちっとも珍しくない時代がやってきます。男性だろうが女性だろうが関係ありません。私たち消防官、救急隊員のすべきことは同じ、すべては救命のためにがんばるだけです。住民のために汗を流して働きたいと思っている若者を消防署は男性だろうが女性だろうが歓迎していますよ。
…と、ここで終わればいいお話。今回のお話にもちょっとしたおまけが。女性救急救命士の活躍は目まぐるしくとても優秀な方もたいへん多いです。でも彼女たちが活躍している裏にはそれを支える男性消防官の姿もあります。まだ珍しいこともありたまにマスコミに取り上げられることもある女性救急救命士、その影でひっそりと女性救急救命士を支える男性救急隊員たちの苦労についてもそのうち書きたいと思います。
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